供給側結構性改革的提出，體現了我國經濟發展思路和宏觀調控指導思想上的新思維。需求和供給是一對“相反相成”的概念，政府調控的職能在于實現總需求與總供給的動態平衡。我們所熟悉的需求側管理，通常通過抽緊或放松銀根，對總需求進行抑制或刺激，實施“反周期”操作。供給側管理則不同，它具有明顯的區別對待、突出重點、定向調控等結構性特征，操作難度也大得多。

首先，從經濟學基礎理論創新的視角看，供給側對需求側的響應機制及其特征，是劃分經濟發展不同階段或不同時代的決定性因素。人類社會從自然原始狀態，一路走過以農業革命、工業革命和信息革命為標志的文明提升過程，其中關鍵的生產力和生產關系創新，都發生在供給側。在全球化時代，供給側以美國蘋果公司產品為代表的產出創新，可以在中國釋放出巨大的消費需求；出于對國內供給不足的響應，中國游客會到日本去“爆買”馬桶蓋。我們以往密切關注的需求側拉動經濟增長的“三駕馬車”——消費、投資、凈出口，其實已衍生出“結構化”的邏輯，只有將這種結構化邏輯傳導、轉移到供給側，才形成對整個經濟增長動力體系的完整認知和把握——在現實世界，完全的市場競爭并不能解決結構優化問題，引導結構優化的“政策供給”和激發潛力釋放的“制度供給”必不可少。